遗憾的是，最结实耐用和经济实惠的鼠笼式异步电动机在电网下很难直接起动，而且在很多场合下无法使用。特别是在停车状态和低速起动时，产生的转矩很小，与此同时，产生的电流却很大，是额定电流的数倍。因此从驱动负载、工艺过程或者用电方面都限制了这种简单的驱动器的使用。

以一台填料磨机为例，起动时需要非常大的转矩，或者甚至需要一个特殊的初始起动转矩，远远高于使用电机的额定转矩。填料磨机非常大的转动惯量导致起动时间很长，因此在较长的低速运行期间也需要很大的起动转矩。如果按工艺过程要求一天之内需多次起动，则驱动部件的热负荷将相当高，这可能会限制电机的起动次数。

如果电机功率相对于上游电网负载能力比较大，起动时很高的过电流将导致很大的电压下降，这将使其他并网的用户的正常用电受到干扰。这显然是功率大的单台电机与总电网相连时常会发生的事情。

滑环式鼠笼电机与合适的起动器相结合，将允许起动转矩达到最大转矩值，通常在电流等于额定电流或在允许的额定电流上公差范围之内时，起动转矩是额定转矩的两至三倍。

在这些情况下使用滑环电机往往很有用。与此相反，鼠笼式电机配变频器使用时为了获得高起动转矩，电机功率必须很大，而且整个运行期间一直产生损耗。而滑环电机内在特性就是具有大的起动转矩，并且滑环电机的起动器仅在起动期间产生损耗。通过外接电阻到转子电路中从而改变电机特性，电机本身产生的损耗只略有增加，因此对于电机来说，起动次数将不再受到热负荷的限制。

一般特性：

• 非常高的起动转矩，是额定转矩的2~3倍
• 低起动电流，比额定电流低或者在额定电流的上公差范围内
• 没有加速时间的限制，没有起动次数的限制
• 取决于起动技术，起动时没有或者只有非常小的转矩脉动
• 连续工作时效率高（没有传输损耗）
• 没有特别的环境要求
• 没有谐波变形
• 不需要对电磁干扰进行测量， 不需要屏蔽电缆